루테늄

루테늄은 백금족에 속하는 희귀하고 단단한 은백색 전이 금속입니다. 여러 화학 물질에 잘 견디며 일반적인 환경에서는 변색되지 않습니다. 자연에서는 남아프리카공화국의 광상이나 캐나다의 니켈 광석 등에서 다른 백금족 금속과 함께 발견됩니다. 백금, 니켈, 구리 광석을 처리할 때 부산물로 회수한 뒤 함께 섞여 있는 금속과 화학적으로 분리합니다. 백금과 팔라듐 합금에 루테늄을 조금 첨가하면 더 단단해져 전기 접점의 마모를 줄이는 데 도움이 됩니다. 루테늄의 화합물인 이산화 루테늄은 전류의 흐름을 제한하는 부품인 소형 전자 저항기에 쓰입니다. 이처럼 희귀 원소도 소량으로 일상 기술에서 중요한 역할을 할 수 있습니다.