Ruthenium

Ruthenium er et sjældent, hårdt, sølvhvidt overgangsmetal i platingruppen. Det modstår angreb fra mange kemikalier og anløber ikke under normale forhold. I naturen findes det sammen med andre metaller i platingruppen i malm, blandt andet i forekomster i Sydafrika og nikkelmalm i Canada. Det udvindes som et biprodukt ved behandling af platin-, nikkel- og kobbermalm og adskilles derefter kemisk fra de øvrige metaller. Små tilsætninger af ruthenium gør legeringer af platin og palladium hårdere, så elektriske kontakter bedre kan modstå slid. Forbindelsen rutheniumdioxid bruges i bittesmå elektroniske modstande, komponenter der begrænser den elektriske strøm. Det viser, hvordan selv små mængder af et sjældent grundstof kan spille en vigtig rolle i hverdagens teknologi.