Ruténio

O ruténio é um metal de transição raro, duro e branco-prateado da família da platina. Resiste à ação de muitas substâncias químicas e não perde o brilho em condições normais. Na natureza, encontra-se associado a outros metais da família da platina em minérios, incluindo depósitos na África do Sul e minérios de níquel no Canadá. É recuperado como subproduto do processamento de minérios de platina, níquel e cobre, sendo depois separado quimicamente dos outros metais. Pequenas adições de ruténio tornam mais duras as ligas de platina e paládio, ajudando os contactos elétricos a resistir ao desgaste. O dióxido de ruténio é usado em pequenas resistências eletrónicas, componentes que limitam a passagem da corrente elétrica. Estas aplicações mostram como até pequenas quantidades de um elemento raro podem ter um papel importante na tecnologia do dia a dia.