Ruteniu

Ruteniul este un metal de tranziție rar, dur și alb-argintiu din familia platinei. Rezistă la acțiunea multor substanțe chimice și nu își pierde luciul în condiții obișnuite. În natură, se găsește alături de alte metale din familia platinei în minereuri, inclusiv în zăcăminte din Africa de Sud și în minereuri de nichel din Canada. Este recuperat ca produs secundar al prelucrării minereurilor de platină, nichel și cupru, apoi este separat chimic de metalele însoțitoare. Cantități mici de ruteniu fac aliajele de platină și paladiu mai dure, ajutând contactele electrice să reziste la uzură. Un compus al său, dioxidul de ruteniu, este folosit în rezistoare electronice minuscule, componente care limitează trecerea curentului electric. Aceste utilizări arată că până și cantitățile mici dintr-un element rar pot avea un rol important în tehnologia de zi cu zi.