Ruténium

A ruténium ritka, kemény, ezüstfehér átmenetifém, amely a platinafémek közé tartozik. Sokféle vegyszerrel szemben ellenálló, és szokásos körülmények között nem színeződik el. A természetben más platinafémek társaságában fordul elő az ércekben, többek között dél-afrikai lelőhelyeken és kanadai nikkelércekben. A platina-, nikkel- és rézércek feldolgozásának melléktermékeként nyerik ki, majd kémiai módszerekkel választják el a többi fémtől. Kis mennyiségű ruténium hozzáadásával keményebbé válnak a platina- és palládiumötvözetek, így a belőlük készült elektromos érintkezők jobban ellenállnak a kopásnak. A ruténium-dioxid nevű vegyületét apró elektronikai ellenállásokban használják; ezek az alkatrészek korlátozzák az elektromos áramot. Mindez megmutatja, hogy egy ritka elemből már kis mennyiség is fontos szerepet játszhat a mindennapi technológiában.