غاليوم

الغاليوم فلز طري فضي اللون من فلزات ما بعد الانتقال، وله خاصية مدهشة: ينصهر عند درجة تقل قليلًا عن 30 °م، لذا قد تكفي حرارة اليد لتحويله إلى سائل. يوجد في الطبيعة متحدًا كيميائيًا بكميات صغيرة ضمن معادن أخرى، ولا سيما البوكسيت، وهو خام الألومنيوم الرئيسي، وبعض خامات الزنك. وتستخلص الصناعة الغاليوم بوصفه منتجًا ثانويًا لمعالجة هذه الخامات، وخصوصًا البوكسيت، بدلًا من تعدين رواسب مستقلة للغاليوم. وتكتسب مركباته أهمية خاصة في الإلكترونيات؛ إذ يُستخدم زرنيخيد الغاليوم في الدارات عالية السرعة والهواتف المحمولة، بينما يساعد نتريد الغاليوم ومركبات ذات صلة على إنتاج مصابيح LED الزرقاء وأجهزة الليزر البنفسجية. ولهذه المواد شبه الموصلة خصائص كهربائية يمكن التحكم فيها لصنع أجهزة مفيدة.