Galio

El galio es un metal postransición blando y plateado con una propiedad sorprendente: se funde a poco menos de 30 °C, así que hasta el calor de la mano puede volverlo líquido. En la naturaleza se encuentra combinado químicamente, en pequeñas cantidades, en otros minerales, sobre todo en la bauxita, la principal mena de aluminio, y en algunas menas de zinc. La industria lo recupera como subproducto del procesamiento de estas menas, principalmente de la bauxita, en lugar de extraerlo de yacimientos propios. Sus compuestos son especialmente importantes en electrónica. El arseniuro de galio se utiliza en circuitos de alta velocidad y teléfonos móviles, mientras que el nitruro de galio y otros compuestos relacionados ayudan a fabricar LED azules y láseres violetas. Las propiedades eléctricas de estos materiales semiconductores pueden controlarse para crear dispositivos útiles.