Gallium

Gallium on pehmeä, hopeanhohtoinen jälkisiirtymämetalli, jolla on yllättävä ominaisuus: se sulaa jo hieman alle 30 °C:ssa, joten käden lämpökin voi muuttaa sen nesteeksi. Luonnossa galliumia esiintyy kemiallisesti sitoutuneena pieninä määrinä muissa mineraaleissa, etenkin bauksiitissa, joka on tärkein alumiinimalmi, sekä joissakin sinkkimalmeissa. Teollisuudessa galliumia otetaan talteen näiden malmien, pääasiassa bauksiitin, käsittelyn sivutuotteena sen sijaan, että sitä louhittaisiin erillisistä galliumesiintymistä. Galliumyhdisteet ovat erityisen tärkeitä elektroniikassa. Galliumarsenidia käytetään nopeissa virtapiireissä ja matkapuhelimissa, kun taas galliumnitridi ja sen kaltaiset yhdisteet auttavat valmistamaan sinisiä LED-valoja ja violetteja lasereita. Näiden puolijohdemateriaalien sähköisiä ominaisuuksia voidaan säädellä hyödyllisten laitteiden valmistamiseksi.