Gallium

Gallium je měkký, stříbřitý kov, který patří mezi kovy následující po přechodných kovech. Má překvapivou vlastnost: taje při teplotě těsně pod 30 °C, takže ho může roztavit i teplo lidské ruky. V přírodě se v malém množství vyskytuje v chemicky vázané podobě v jiných nerostech, zejména v bauxitu, hlavní hliníkové rudě, a v některých zinkových rudách. Průmyslově se získává jako vedlejší produkt při zpracování těchto rud, především bauxitu, nikoli těžbou samostatných ložisek gallia. Jeho sloučeniny jsou zvlášť důležité v elektronice. Arsenid gallitý se používá ve vysokorychlostních obvodech a mobilních telefonech, zatímco nitrid gallitý a příbuzné sloučeniny pomáhají vyrábět modré LED diody a fialové lasery. Elektrické vlastnosti těchto polovodičových materiálů lze řídit a využívat při výrobě užitečných zařízení.