Gallium

Gallium er et blødt, sølvfarvet efterovergangsmetal med en overraskende egenskab: Det smelter ved knap 30 °C, så selv varmen fra en hånd kan gøre det flydende. I naturen findes det kemisk bundet i små mængder i andre mineraler, især bauxit, den vigtigste aluminiumsmalm, og visse zinkmalme. Industrien udvinder gallium som et biprodukt ved forarbejdning af disse malme, primært bauxit, frem for at bryde særskilte galliumforekomster. Dets forbindelser er særligt vigtige inden for elektronik. Galliumarsenid bruges i hurtige elektroniske kredsløb og mobiltelefoner, mens galliumnitrid og beslægtede forbindelser bidrager til fremstillingen af blå LED'er og violette lasere. Disse halvledermaterialers elektriske egenskaber kan styres, så de kan bruges i nyttige apparater.