Gallium

A gallium puha, ezüstös színű, átmenet utáni fém, amelynek meglepő tulajdonsága van: már valamivel 30 °C alatt megolvad, így akár a kéz melegétől is folyékonnyá válhat. A természetben kis mennyiségben, más ásványokban, kémiailag kötött formában fordul elő, különösen a bauxitban, a legfontosabb alumíniumércben, valamint egyes cinkércekben. Az ipar elsősorban a bauxit feldolgozásának melléktermékeként nyeri ki, nem pedig önálló galliumlelőhelyekből. Vegyületei különösen fontosak az elektronikában. A gallium-arzenidet nagy sebességű áramkörökben és mobiltelefonokban használják, míg a gallium-nitrid és a hozzá hasonló vegyületek kék LED-ek és ibolyaszínű lézerek készítésében játszanak szerepet. E félvezető anyagok elektromos tulajdonságai szabályozhatók, így hasznos eszközök építhetők belőlük.