Galio

El galio es un metal postransicional blando y plateado con una propiedad sorprendente: se funde a poco menos de 30 °C, así que incluso el calor de una mano puede volverlo líquido. En la naturaleza se encuentra combinado químicamente, en pequeñas cantidades, dentro de otros minerales, sobre todo en la bauxita, el principal mineral del que se obtiene aluminio, y en algunos minerales de zinc. La industria recupera el galio como subproducto del procesamiento de estos minerales, principalmente de la bauxita, en lugar de extraerlo de yacimientos propios. Sus compuestos son especialmente importantes en la electrónica. El arseniuro de galio se utiliza en circuitos de alta velocidad y teléfonos celulares, mientras que el nitruro de galio y otros compuestos relacionados ayudan a producir LED azules y láseres violetas. Las propiedades eléctricas de estos materiales semiconductores se pueden controlar para fabricar dispositivos útiles.