鎵

鎵是一種柔軟的銀色後過渡金屬，有個令人意外的特性：它在略低於 30 °C 時就會熔化，因此手掌的溫度也能讓它變成液體。自然界中的鎵通常以化合物形式少量存在於其他礦物中，尤其是鋁的主要礦石鋁土礦，以及某些鋅礦石。工業上主要從鋁土礦等礦石的加工過程中回收鎵作為副產品，而不是開採獨立的鎵礦床。鎵的化合物在電子技術中特別重要。砷化鎵用於高速電路和手機；氮化鎵及相關化合物則有助於製造藍色 LED 和紫色雷射。這些半導體材料的電學性質可以調控，以製成實用的裝置。