Tantaali

Tantaali on kova mutta muokattava, siniharmaa siirtymämetalli. Se kestää hyvin korroosiota, ja sen sulamispiste on poikkeuksellisen korkea. Luonnossa sitä esiintyy pääasiassa tantaliitin kaltaisissa mineraaleissa, usein kemiallisesti samankaltaisen niobin kanssa. Metallin valmistamiseksi malmista erotetaan tantaali niobista ja muista aineista. Puhdistettu tantaaliyhdiste muutetaan sitten metalliksi, tavallisesti pelkistämällä se natriumilla. Tantaalijauheesta valmistetaan pieniä kondensaattoreita puhelimiin ja tietokoneisiin. Metallia käytetään myös syövyttäville kemikaaleille altistuvissa laitteissa sekä joissakin kirurgisissa implanteissa, sillä se voi kiinnittyä lujasti luuhun. Tantaalia sisältävät seokset kestävät korkeita lämpötiloja, joten ne sopivat vaativiin teollisuuden ja suihkumoottorien osiin.