Το ταντάλιο είναι ένα σκληρό, όλκιμο, κυανόγκρι μέταλλο μετάπτωσης που αντιστέκεται στη διάβρωση και έχει εξαιρετικά υψηλό σημείο τήξης. Στη φύση απαντά κυρίως σε ορυκτά όπως ο τανταλίτης, συχνά αναμειγμένο με το χημικά παρόμοιο νιόβιο. Για να ληφθεί το μέταλλο, το μετάλλευμα υφίσταται επεξεργασία ώστε να διαχωριστεί το ταντάλιο από το νιόβιο και άλλα υλικά. Στη συνέχεια, η καθαρισμένη ένωση του τανταλίου μετατρέπεται σε μέταλλο, συνήθως με αναγωγή από νάτριο. Η σκόνη τανταλίου χρησιμοποιείται για την κατασκευή μικρών πυκνωτών σε κινητά τηλέφωνα και υπολογιστές. Το μέταλλο είναι επίσης πολύτιμο σε εξοπλισμό που εκτίθεται σε διαβρωτικές χημικές ουσίες και σε ορισμένα χειρουργικά εμφυτεύματα: μπορεί να σχηματίσει ανθεκτικό δεσμό με το οστό. Κράματα που περιέχουν ταντάλιο αντέχουν στις υψηλές θερμοκρασίες και είναι χρήσιμα σε βιομηχανικά εξαρτήματα και μέρη κινητήρων αεριωθουμένων που λειτουργούν σε απαιτητικές συνθήκες.
