Tantalum

Tantalum ialah logam peralihan berwarna kelabu kebiruan yang keras, mulur, tahan kakisan dan mempunyai takat lebur yang sangat tinggi. Secara semula jadi, ia terdapat terutamanya dalam mineral seperti tantalit, sering bercampur dengan niobium yang mempunyai sifat kimia serupa. Untuk mendapatkan logam ini, bijihnya diproses bagi mengasingkan tantalum daripada niobium dan bahan lain; sebatian tantalum yang telah ditulenkan kemudian ditukar menjadi logam, lazimnya melalui penurunan menggunakan natrium. Serbuk tantalum digunakan untuk membuat kapasitor kecil dalam telefon dan komputer. Logam ini juga bernilai dalam peralatan yang terdedah kepada bahan kimia mengakis dan dalam sesetengah implan pembedahan: ia boleh membentuk ikatan yang kukuh dengan tulang. Aloi yang mengandungi tantalum boleh menahan suhu tinggi, menjadikannya berguna untuk komponen industri dan enjin jet yang beroperasi dalam keadaan mencabar.