Tantal

Tantal je tvrdý, tvárny, modrosivý prechodný kov, ktorý odoláva korózii a má mimoriadne vysokú teplotu topenia. V prírode sa nachádza najmä v mineráloch, ako je tantalit, často spolu s chemicky podobným nióbom. Pri získavaní kovu sa ruda spracúva tak, aby sa tantal oddelil od nióbu a ďalších látok. Vyčistená zlúčenina tantalu sa potom premieňa na kov, často redukciou sodíkom. Z tantalového prášku sa vyrábajú malé kondenzátory do telefónov a počítačov. Kov je cenný aj v zariadeniach vystavených korozívnym chemikáliám a v niektorých chirurgických implantátoch, pretože môže vytvoriť pevné spojenie s kosťou. Zliatiny s obsahom tantalu odolávajú vysokým teplotám, a preto sa využívajú v náročných priemyselných súčiastkach a častiach prúdových motorov.