แทนทาลัม

แทนทาลัมเป็นโลหะทรานซิชันสีเทาอมฟ้าที่แข็ง เหนียวขึ้นรูปได้ ทนต่อการกัดกร่อน และมีจุดหลอมเหลวสูงเป็นพิเศษ ในธรรมชาติพบมากในแร่ เช่น แทนทาไลต์ โดยมักปะปนกับไนโอเบียมซึ่งมีสมบัติทางเคมีคล้ายกัน การผลิตโลหะต้องแปรรูปสินแร่เพื่อแยกแทนทาลัมออกจากไนโอเบียมและสารอื่น ๆ ก่อน แล้วจึงเปลี่ยนสารประกอบแทนทาลัมที่ทำให้บริสุทธิ์แล้วเป็นโลหะ โดยทั่วไปใช้โซเดียมเป็นตัวรีดิวซ์ ผงแทนทาลัมใช้ทำตัวเก็บประจุขนาดเล็กในโทรศัพท์และคอมพิวเตอร์ โลหะนี้ยังมีคุณค่าสำหรับอุปกรณ์ที่ต้องสัมผัสสารเคมีซึ่งก่อการกัดกร่อน และใช้ในวัสดุฝังในร่างกายสำหรับการผ่าตัดบางชนิด เพราะสามารถยึดติดกับกระดูกได้อย่างทนทาน โลหะผสมที่มีแทนทาลัมทนความร้อนสูง จึงเหมาะกับชิ้นส่วนอุตสาหกรรมและเครื่องยนต์ไอพ่นที่ต้องทำงานในสภาวะหนัก