Lutetium

Lutetium er et sølvhvidt metal i lanthanidgruppen. Ligesom andre sjældne jordarter findes det sammen med beslægtede grundstoffer frem for i egne forekomster, og det er derfor vanskeligt at udskille. Det findes i mineraler som monazit, men kun i meget små mængder. Kommercielt lutetium udvindes som et biprodukt ved forarbejdning af mineraler med sjældne jordarter. Den videre adskillelse sker ved ionbytning, og metallet kan fremstilles ved at reducere en lutetiumforbindelse. Lutetium har nogle få specialiserede anvendelser. Stabilt lutetium kan indgå i katalysatorer til raffinering af olie, mens forbindelser med lutetium bruges i scintillatorer, der omdanner røntgenstråler til synligt lys, blandt andet i detektorer til medicinske PET-scanninger. En anden form, den radioaktive isotop lutetium-177, bruges til målrettet behandling af visse kræftformer. Denne medicinske anvendelse gælder isotopen, ikke almindeligt lutetiummetal.