Lutécium

A lutécium ezüstfehér, a lantanidák közé tartozó fém. Más ritkaföldfémekhez hasonlóan rokon elemekkel együtt fordul elő, nem önálló lelőhelyeken, ezért nehéz elkülöníteni. Olyan ásványokban található meg, mint a monacit, de csak igen kis mennyiségben; a kereskedelmi forgalomba kerülő lutéciumot a ritkaföldfémeket tartalmazó ásványok feldolgozásának melléktermékeként nyerik ki. A további elválasztáshoz ioncserés módszereket alkalmaznak, a fémet pedig egy lutéciumvegyület redukciójával állíthatják elő. A lutéciumnak néhány speciális felhasználása van. A stabil lutéciumot a kőolaj-finomításban használt katalizátorokban alkalmazhatják, míg a lutéciumtartalmú vegyületeket olyan szcintillátorokban használják, amelyek a röntgensugárzást látható fénnyé alakítják, például az orvosi PET-vizsgálatok detektoraiban. Egy másik forma, a radioaktív lutécium–177 izotóp bizonyos daganatos betegségek célzott kezelésére szolgál; ez az orvosi alkalmazás az izotóphoz kötődik, nem a közönséges lutéciumfémhez.