ลูทีเชียมเป็นโลหะในกลุ่มแลนทาไนด์สีขาวเงิน เช่นเดียวกับธาตุหายากอื่น ๆ ลูทีเชียมพบปะปนกับธาตุที่มีสมบัติคล้ายกันแทนที่จะมีแหล่งแร่เฉพาะของตัวเอง จึงแยกออกมาได้ยาก พบในแร่ เช่น โมนาไซต์ แต่มีปริมาณเพียงเล็กน้อย ลูทีเชียมที่ผลิตเพื่อการค้าจึงได้เป็นผลพลอยได้จากการแปรรูปแร่ธาตุหายาก จากนั้นใช้วิธีแลกเปลี่ยนไอออนเพื่อแยกให้บริสุทธิ์ยิ่งขึ้น และผลิตโลหะได้ด้วยการรีดิวซ์สารประกอบของลูทีเชียม ลูทีเชียมมีการใช้งานเฉพาะทางอยู่บ้าง ลูทีเชียมไอโซโทปเสถียรช่วยให้ตัวเร่งปฏิกิริยาในกระบวนการกลั่นปิโตรเลียมทำงานได้ดีขึ้น ส่วนสารประกอบที่มีลูทีเชียมใช้ทำวัสดุเรืองแสงที่เปลี่ยนรังสีเอกซ์เป็นแสงที่มองเห็นได้ รวมถึงตัวตรวจจับสำหรับการตรวจ PET ทางการแพทย์ ลูทีเชียม-177 ซึ่งเป็นไอโซโทปกัมมันตรังสีอีกชนิดหนึ่ง ใช้ในการรักษามะเร็งบางชนิดแบบมุ่งเป้า การใช้งานทางการแพทย์นี้เป็นคุณสมบัติของไอโซโทปดังกล่าว ไม่ใช่ของโลหะลูทีเชียมทั่วไป
ดาวน์โหลดแอป Chemistry เพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับธาตุนี้
