लुटीशियम

ल्यूटेशियम चाँदी जैसी सफ़ेद लैंथेनाइड धातु है। अन्य दुर्लभ मृदा तत्वों की तरह यह अपने अलग भंडारों के बजाय मिलते-जुलते तत्वों के साथ मिश्रित रूप में मिलता है, इसलिए इसे अलग करना कठिन है। यह मोनाज़ाइट जैसे खनिजों में बहुत कम मात्रा में मौजूद होता है; दुर्लभ मृदा खनिजों के प्रसंस्करण के दौरान व्यावसायिक ल्यूटेशियम उपोत्पाद के रूप में प्राप्त होता है। आगे इसे आयन-विनिमय विधियों से अलग किया जाता है और ल्यूटेशियम के किसी यौगिक का अपचयन करके धातु बनाई जा सकती है। ल्यूटेशियम के कुछ विशिष्ट उपयोग हैं। स्थिर ल्यूटेशियम पेट्रोलियम के शोधन में उत्प्रेरकों की मदद कर सकता है। ल्यूटेशियम युक्त यौगिक ऐसे सिंटिलेटरों में इस्तेमाल होते हैं जो एक्स-रे को दृश्य प्रकाश में बदलते हैं; इनमें चिकित्सीय PET स्कैन के डिटेक्टर भी शामिल हैं। इसका एक अलग रूप, रेडियोधर्मी समस्थानिक ल्यूटेशियम-177, कुछ कैंसर के लक्षित उपचार में इस्तेमाल होता है। यह चिकित्सीय उपयोग उस समस्थानिक का है, सामान्य ल्यूटेशियम धातु का नहीं।