Selen

Selen je nekov chemicky příbuzný síře. Může mít podobu červeného prášku, sklovité černé pevné látky nebo šedých krystalů s kovovým vzhledem. Šedá forma vede elektřinu lépe, když na ni dopadá světlo. Díky této vlastnosti se selen používá ve světelných čidlech. V přírodě selen obvykle nahrazuje malé množství síry v sulfidových rudách kovů, zejména v měděných rudách. Průmyslově se získává převážně jako vedlejší produkt ze zbytků vznikajících při rafinaci mědi. Sloučeniny selenu pomáhají sklářům odstranit nežádoucí barevné odstíny způsobené příměsemi železa nebo vyrobit červené sklo. I naše tělo potřebuje nepatrné množství selenu: je součástí bílkovin, které pomáhají chránit buňky a podporují činnost štítné žlázy. Ve větším množství je však toxický.