Selén

Selén je nekov chemicky príbuzný síre. Môže mať podobu červeného prášku, čiernej sklovitej pevnej látky alebo sivých kryštálov s kovovým vzhľadom. Sivá forma vedie elektrický prúd lepšie, keď na ňu dopadá svetlo, a vďaka tejto vlastnosti sa selén využíva vo svetelných senzoroch. V prírode selén zvyčajne nahrádza malé množstvo síry v sulfidových rudách kovov, najmä v medených rudách. Priemysel ho získava hlavne ako vedľajší produkt zo zvyškov, ktoré vznikajú pri rafinácii medi. Zlúčeniny selénu pomáhajú sklárom odstrániť nežiaduce sfarbenie spôsobené prímesami železa alebo vyrobiť červené sklo. Aj naše telo potrebuje nepatrné množstvá selénu: je súčasťou bielkovín, ktoré pomáhajú chrániť bunky a podporujú činnosť štítnej žľazy. Vo väčšom množstve je však jedovatý.