Селен

Селен — неметал, за хімічними властивостями споріднений із сіркою. Він може мати вигляд червоного порошку, склоподібної чорної твердої речовини або сірих кристалів із металевим блиском. Сіра форма краще проводить електричний струм під дією світла — завдяки цій властивості селен використовували у світлових датчиках. У природі селен зазвичай заміщує невелику частину сірки в сульфідних рудах металів, особливо мідних. У промисловості його отримують переважно як побічний продукт із залишків, що утворюються під час рафінування міді. Сполуки селену допомагають скловарам усувати небажані відтінки, спричинені домішками заліза, або виготовляти червоне скло. Нашому організму теж потрібна крихітна кількість селену: він входить до складу білків, які допомагають захищати клітини та підтримувати роботу щитоподібної залози. Проте надлишок селену токсичний.