Seleniu

Seleniul este un nemetal înrudit chimic cu sulful. Se poate prezenta sub formă de pulbere roșie, solid negru cu aspect sticlos sau cristale cenușii cu aspect metalic. Forma cenușie conduce mai bine electricitatea atunci când este luminată, proprietate care face seleniul util în senzori de lumină. În natură, seleniul înlocuiește de obicei o mică parte din sulful din minereurile de sulfuri metalice, mai ales din cele de cupru. Industria îl recuperează în principal ca produs secundar din reziduurile rămase după rafinarea cuprului. Compușii seleniului îi ajută pe producătorii de sticlă să neutralizeze nuanțele nedorite cauzate de impuritățile de fier sau să obțină sticlă roșie. Organismul nostru are nevoie și el de cantități foarte mici de seleniu, încorporat în proteine care ajută la protejarea celulelor și la funcționarea glandei tiroide, dar excesul este toxic.