Selen

Selen là một phi kim có tính chất hóa học gần với lưu huỳnh. Nó có thể tồn tại dưới dạng bột đỏ, chất rắn đen giống thủy tinh hoặc tinh thể xám có vẻ ngoài giống kim loại. Dạng màu xám dẫn điện tốt hơn khi được chiếu sáng, một đặc tính khiến selen hữu ích trong các cảm biến ánh sáng. Trong tự nhiên, selen thường thay thế một lượng nhỏ lưu huỳnh trong các quặng sunfua kim loại, đặc biệt là quặng đồng. Công nghiệp thu hồi nó chủ yếu như một sản phẩm phụ từ phần cặn còn lại sau quá trình tinh luyện đồng. Các hợp chất selen giúp nhà sản xuất thủy tinh khử sắc màu không mong muốn do tạp chất sắt gây ra hoặc tạo ra thủy tinh đỏ. Cơ thể chúng ta cũng cần một lượng selen rất nhỏ, được đưa vào các protein giúp bảo vệ tế bào và hỗ trợ chức năng tuyến giáp, nhưng quá nhiều selen lại gây độc.