셀레늄

셀레늄은 황과 화학적 성질이 비슷한 비금속입니다. 붉은 가루, 유리 같은 검은 고체 또는 금속처럼 보이는 회색 결정 등 여러 형태로 존재할 수 있습니다. 회색 형태는 빛을 받으면 전기가 더 잘 통해 광센서에 유용하게 쓰여 왔습니다. 자연에서 셀레늄은 주로 금속 황화물 광석, 특히 구리 광석의 황 일부를 대신해 소량 들어 있습니다. 산업계에서는 주로 구리 정련 과정에서 남은 잔류물에서 부산물로 회수합니다. 셀레늄 화합물은 유리를 만들 때 철 불순물로 생기는 원치 않는 색조를 없애거나 붉은 유리를 만드는 데 도움이 됩니다. 우리 몸에도 셀레늄이 극소량 필요합니다. 셀레늄은 세포 보호와 갑상샘 기능을 돕는 단백질에 포함되지만, 지나치게 많으면 독성을 나타냅니다.