Technecium

Technecium je stříbrošedý přechodný kov bez stabilních izotopů: všechny jeho formy jsou radioaktivní. Nepatrná množství vznikají přirozeně při štěpení atomů uranu v rudách, ale jsou příliš vzácná na to, aby se vyplatilo je těžit. Využitelná množství se získávají jadernými reakcemi v reaktorech nebo urychlovačích částic. Pro lékařská vyšetření se technecium-99m běžně získává rozpadem molybdenu-99 vyrobeného v reaktoru. Sloučeniny obsahující tento krátce žijící izotop se dostávají do určitých tkání a jejich záření gama umožňuje speciálními kamerami zobrazit kosti a orgány. Jeho poločas přeměny je přibližně šest hodin, takže jeho aktivita rychle klesá. Technecium bylo nalezeno také ve hvězdách zvaných rudí obři, což dokládá, že uvnitř hvězd vznikají nové prvky.