Technécium

Technécium je striebristosivý prechodný kov bez stabilných izotopov: každá jeho forma je rádioaktívna. Nepatrné množstvá vznikajú prirodzene pri štiepení atómov uránu v rudách, no je ich príliš málo na ťažbu. Využiteľné množstvá sa získavajú jadrovými reakciami v reaktoroch alebo urýchľovačoch častíc. Na lekárske vyšetrenia sa technécium-99m bežne získava rozpadom molybdénu-99 vyrobeného v reaktore. Zlúčeniny s týmto krátko žijúcim izotopom sa dostávajú do určitých tkanív, kde ich gama žiarenie umožňuje špeciálnym kamerám zobraziť kosti a orgány. Jeho polčas rozpadu je približne šesť hodín, takže jeho aktivita rýchlo klesá. Technécium sa podarilo objaviť aj v červených obroch, čo svedčí o tom, že hviezdy vo svojom vnútri vytvárajú nové prvky.