เทคนีเชียม

เทคนีเชียมเป็นโลหะทรานซิชันสีเทาเงินที่ไม่มีไอโซโทปเสถียรเลย ทุกไอโซโทปเป็นกัมมันตรังสี ในธรรมชาติ เทคนีเชียมปริมาณน้อยมากเกิดขึ้นเมื่ออะตอมยูเรเนียมในสินแร่แตกตัว แต่มีน้อยเกินกว่าจะขุดมาใช้ได้ เทคนีเชียมสำหรับใช้งานจึงผลิตจากปฏิกิริยานิวเคลียร์ในเครื่องปฏิกรณ์หรือเครื่องเร่งอนุภาค สำหรับการตรวจทางการแพทย์ มักได้เทคนีเชียม-99m จากการสลายตัวของโมลิบดีนัม-99 ที่ผลิตในเครื่องปฏิกรณ์ สารประกอบที่มีไอโซโทปอายุสั้นนี้จะไปสะสมในเนื้อเยื่อบางชนิด แล้วปล่อยรังสีแกมมาให้กล้องชนิดพิเศษสร้างภาพกระดูกและอวัยวะได้ ครึ่งชีวิตของมันอยู่ที่ประมาณหกชั่วโมง กัมมันตภาพจึงลดลงอย่างรวดเร็ว นักวิทยาศาสตร์ยังตรวจพบเทคนีเชียมในดาวยักษ์แดง ซึ่งเป็นหลักฐานว่าดาวฤกษ์สร้างธาตุใหม่ขึ้นภายในตัวเอง