锝

鎝是一種銀灰色的過渡金屬，沒有穩定同位素：它的所有形式都具有放射性。鈾原子在礦石中發生分裂時，自然界會產生極微量的鎝，但含量太少，無法開採。有用的鎝則透過核反應爐或粒子加速器中的核反應製得。用於醫學掃描的鎝-99m，通常從反應爐製得的鉬-99衰變產物中取得。含有這種短壽命同位素的化合物會到達特定組織，其放出的伽瑪射線讓特殊攝影機得以拍攝骨骼和器官的影像。它的半衰期約為六小時，因此放射活性會迅速下降。科學家也在紅巨星中偵測到鎝，這為恆星內部會生成新元素提供了證據。