Technetium

Technetium er et sølvgråt overgangsmetal uden stabile isotoper: Alle former for grundstoffet er radioaktive. Meget små mængder dannes naturligt, når uranatomer spaltes i malm, men sporene er for sparsomme til at blive udvundet. Anvendelige mængder fremstilles ved kernereaktioner i reaktorer eller partikelacceleratorer. Til medicinske scanninger får man ofte technetium-99m fra henfaldet af molybdæn-99, som er fremstillet i en reaktor. Forbindelser med denne kortlivede isotop føres til bestemte væv, hvor dens gammastråler gør det muligt at danne billeder af knogler og organer med særlige kameraer. Halveringstiden er omkring seks timer, så aktiviteten falder hurtigt. Technetium er også blevet påvist i røde kæmpestjerner, hvilket er tegn på, at stjerner danner nye grundstoffer i deres indre.