锝

锝是一种银灰色过渡金属，没有稳定同位素：它的所有同位素都具有放射性。铀矿石中的铀原子发生裂变时，会自然产生微量锝，但含量太低，无法通过采矿获取。有实用价值的锝通过反应堆或粒子加速器中的核反应制取。用于医学扫描的锝-99m通常来自反应堆生产的钼-99的衰变。含有这种短寿命同位素的化合物会到达特定组织，其发出的伽马射线可让专用相机拍摄骨骼和器官的影像。锝-99m的半衰期约为六小时，因此其放射性活度会迅速下降。科学家还在红巨星中探测到锝，这为恒星内部能够生成新元素提供了证据。