Технеций

Технеций — серебристо-серый переходный металл, у которого нет стабильных изотопов: все его формы радиоактивны. Крошечные количества технеция возникают в природе при делении атомов урана в рудах, но этих следов слишком мало для добычи. Нужные количества получают в ходе ядерных реакций в реакторах и ускорителях частиц. Для медицинской диагностики технеций-99m обычно получают при распаде молибдена-99, произведённого в реакторе. Соединения, содержащие этот недолговечный изотоп, попадают в определённые ткани, а испускаемое им гамма-излучение позволяет специальным камерам получать изображения костей и органов. Период полураспада составляет около шести часов, поэтому его активность быстро снижается. Технеций обнаружен и в красных гигантах: это свидетельствует о том, что звёзды создают новые элементы внутри себя.