Технецій

Технецій — сріблясто-сірий перехідний метал, у якого немає стабільних ізотопів: усі його різновиди радіоактивні. Крихітні кількості технецію утворюються в природі під час поділу атомів урану в рудах, але їх надто мало для видобутку. Потрібні кількості отримують завдяки ядерним реакціям у реакторах або прискорювачах частинок. Для медичних досліджень технецій-99m зазвичай одержують унаслідок розпаду молібдену-99, виробленого в реакторі. Сполуки з цим короткоживучим ізотопом потрапляють до певних тканин, а їхнє гамма-випромінювання дає змогу спеціальним камерам створювати зображення кісток та органів. Період напіврозпаду цього ізотопу становить близько шести годин, тому його активність швидко знижується. Технецій також виявили в червоних гігантах — це свідчить про те, що зорі утворюють нові елементи у своїх надрах.