Technécium

A technécium ezüstszürke átmenetifém, amelynek nincs stabil izotópja: minden változata radioaktív. Parányi mennyiségben természetes úton is keletkezik, amikor uránatomok hasadnak fel az ércekben, de ezek a nyomok túl csekélyek a kitermeléshez. Felhasználható mennyiségben atomreaktorokban vagy részecskegyorsítókban zajló magreakciókkal állítják elő. Orvosi képalkotó vizsgálatokhoz a technécium-99m izotópot rendszerint a reaktorban előállított molibdén-99 bomlásából nyerik. Az ezt a rövid élettartamú izotópot tartalmazó vegyületek meghatározott szövetekbe jutnak; a kibocsátott gammasugárzás segítségével speciális kamerák készítenek képet a csontokról és a szervekről. Felezési ideje körülbelül hat óra, ezért aktivitása gyorsan csökken. A technéciumot vörös óriáscsillagokban is kimutatták, ami arra utal, hogy a csillagok belsejében új elemek keletkeznek.