Tehnecij

Tehnecij je srebrnastosiv prijelazni metal bez stabilnih izotopa: svi njegovi oblici radioaktivni su. Sićušne količine nastaju prirodno pri cijepanju atoma uranija u rudama, no ti su tragovi premali da bi se mogli iskorištavati rudarenjem. Korisne količine proizvode se nuklearnim reakcijama u reaktorima ili akceleratorima čestica. Za medicinska snimanja tehnecij-99m obično se dobiva raspadom molibdena-99 proizvedenog u reaktoru. Spojevi koji sadrže ovaj kratkoživući oblik dospijevaju u određena tkiva, a njihove gama-zrake omogućuju posebnim kamerama snimanje kostiju i organa. Vrijeme poluraspada iznosi oko šest sati, pa mu aktivnost brzo opada. Tehnecij je otkriven i u zvijezdama crvenim divovima, što je dokaz da zvijezde u svojoj unutrašnjosti stvaraju nove elemente.