ऑक्सीजन

ऑक्सीजन एक अभिक्रियाशील अधातु है जो कई अन्य तत्वों से आसानी से जुड़कर ऑक्साइड नामक यौगिक बनाती है। कमरे के तापमान पर इसका परिचित रूप रंगहीन, गंधहीन गैस है, जिसके प्रत्येक अणु में ऑक्सीजन के दो परमाणु होते हैं: O₂। आयतन के हिसाब से शुष्क हवा का लगभग 21% हिस्सा ऑक्सीजन है। यह हमारी कोशिकाओं को भोजन से ऊर्जा प्राप्त करने में मदद करती है। पौधे, शैवाल और सायनोबैक्टीरिया प्रकाश संश्लेषण के जरिए वायुमंडल में ऑक्सीजन की आपूर्ति बनाए रखते हैं। जल और पृथ्वी की पर्पटी के कई खनिजों में भी ऑक्सीजन के परमाणु रासायनिक रूप से जुड़े होते हैं। उद्योग मुख्यतः हवा से ऑक्सीजन अलग करके प्राप्त करते हैं: हवा को ठंडा कर द्रव बनाने पर उसके घटकों को उनके अलग-अलग क्वथनांकों के आधार पर अलग किया जा सकता है। ऑक्सीजन का उपयोग चिकित्सा में साँस लेने में सहायता के लिए और इस्पात बनाने में होता है, जहाँ यह पिघले लोहे में मौजूद अतिरिक्त कार्बन से अभिक्रिया करती है।