ออกซิเจน

ออกซิเจนเป็นอโลหะที่ทำปฏิกิริยาได้ง่ายและรวมตัวกับธาตุอื่นหลายชนิดเกิดเป็นสารประกอบที่เรียกว่าออกไซด์ รูปแบบที่เราคุ้นเคยที่อุณหภูมิห้องเป็นแก๊สไม่มีสี ไม่มีกลิ่น มีโมเลกุลที่ประกอบด้วยอะตอมออกซิเจนสองอะตอม (O₂) ออกซิเจนมีอยู่ประมาณ 21% ของปริมาตรอากาศแห้ง และช่วยให้เซลล์ของเราปลดปล่อยพลังงานจากอาหาร พืช สาหร่าย และไซยาโนแบคทีเรียเติมออกซิเจนกลับสู่บรรยากาศผ่านกระบวนการสังเคราะห์ด้วยแสง อะตอมออกซิเจนยังรวมตัวทางเคมีอยู่ในน้ำและแร่หลายชนิดในเปลือกโลก อุตสาหกรรมผลิตออกซิเจนส่วนใหญ่ด้วยการแยกจากอากาศ โดยทำให้อากาศเย็นจนเป็นของเหลว แล้วแยกส่วนประกอบตามจุดเดือดที่ต่างกัน ออกซิเจนใช้ช่วยผู้ป่วยในการหายใจและใช้ในการผลิตเหล็กกล้า โดยทำปฏิกิริยากับคาร์บอนส่วนเกินในเหล็กหลอมเหลว