Kyslík

Kyslík je reaktívny nekov, ktorý sa ľahko spája s mnohými ďalšími prvkami a vytvára zlúčeniny nazývané oxidy. Pri izbovej teplote je jeho známa forma bezfarebný plyn bez zápachu, tvorený dvojicami atómov kyslíka, O₂. Tvorí približne 21 % objemu suchého vzduchu a pomáha našim bunkám uvoľňovať energiu z potravy. Rastliny, riasy a sinice dopĺňajú kyslík v atmosfére fotosyntézou. Atómy kyslíka sú chemicky viazané aj vo vode a v mnohých mineráloch zemskej kôry. Priemysel získava kyslík najmä oddeľovaním zo vzduchu: po ochladení vzduchu do kvapalného stavu možno jeho zložky oddeliť podľa rozdielnych teplôt varu. Kyslík sa používa pri podpore dýchania v zdravotníctve a pri výrobe ocele, kde reaguje s nadbytočným uhlíkom v roztavenom železe.