Ôxy

Ôxy là một phi kim dễ phản ứng, dễ kết hợp với nhiều nguyên tố khác tạo thành các hợp chất gọi là ôxít. Ở nhiệt độ phòng, dạng ôxy quen thuộc là khí không màu, không mùi, gồm các cặp nguyên tử ôxy, O₂. Ôxy chiếm khoảng 21% thể tích không khí khô và giúp tế bào của chúng ta giải phóng năng lượng từ thức ăn. Thực vật, tảo và vi khuẩn lam bổ sung ôxy cho khí quyển thông qua quá trình quang hợp. Nguyên tử ôxy cũng liên kết hóa học trong nước và nhiều khoáng vật ở vỏ Trái Đất. Công nghiệp chủ yếu thu ôxy bằng cách tách nó khỏi không khí: làm lạnh không khí thành chất lỏng để tách các thành phần dựa trên sự khác nhau về nhiệt độ sôi. Ôxy được dùng để hỗ trợ hô hấp trong y tế và trong sản xuất thép, nơi nó phản ứng với lượng cacbon dư trong sắt nóng chảy.