Oksygen

Oksygen er et reaktivt ikke-metall som lett binder seg til mange andre grunnstoffer og danner forbindelser kalt oksider. Ved romtemperatur er den velkjente formen en fargeløs og luktfri gass som består av par av oksygenatomer, O₂. Den utgjør omtrent 21 % av tørr luft målt etter volum og hjelper cellene våre med å frigjøre energi fra maten. Planter, alger og cyanobakterier fyller på oksygenet i atmosfæren gjennom fotosyntese. Oksygenatomer er også kjemisk bundet i vann og i mange mineraler i jordskorpen. Industrien utvinner oksygen hovedsakelig ved å skille det fra luft: Når luft kjøles ned til væske, kan bestanddelene skilles etter kokepunkt. Oksygen brukes som pustehjelp i helsevesenet og i stålproduksjon, der det reagerer med overflødig karbon i smeltet jern.