German

German jest błyszczącym, szarobiałym półmetalem: wygląda jak metal, ale jest kruchy i ma pewne właściwości chemiczne wspólne z krzemem. To półprzewodnik, czyli materiał, którego zdolność przewodzenia prądu elektrycznego można kontrolować. German występuje w niewielkich ilościach w minerałach, zwłaszcza w niektórych rudach cynku, takich jak sfaleryt, a także w pewnych złożach węgla. Przemysł pozyskuje go głównie jako produkt uboczny przeróbki cynku, a także z popiołu po spaleniu węgla bogatego w german. Jego związki oddziela się i oczyszcza, zanim przekształci się je w pierwiastek. German przepuszcza promieniowanie podczerwone, dzięki czemu nadaje się na soczewki do kamer termowizyjnych. Jego związek, dwutlenek germanu, dodaje się do szklanych rdzeni światłowodów, aby ułatwić prowadzenie sygnałów świetlnych.