Германий

Германий — блестящий серовато-белый металлоид: он выглядит как металл, но хрупок, а по химическим свойствам сходен с кремнием. Это полупроводник — материал, способность которого проводить электрический ток можно регулировать. Германий встречается в небольших количествах в минералах, особенно в некоторых цинковых рудах, например в сфалерите, а также в отдельных залежах угля. В промышленности его получают главным образом как побочный продукт переработки цинковых руд, а также из золы угля, богатого германием. Соединения германия выделяют и очищают, прежде чем получить из них сам элемент. Германий пропускает инфракрасное излучение, поэтому из него делают линзы для тепловизоров. Его соединение диоксид германия добавляют в стеклянные сердцевины оптических волокон, чтобы световые сигналы распространялись по ним.