باريوم

الباريوم فلز قلوي ترابي ليّن ذو لون فضي، يتفاعل بسهولة مع الهواء والماء. وشدة تفاعله تمنع وجوده طبيعيًا في صورة فلز حر؛ بل يوجد في مركّبات، أهمها معدن الباريت، أو كبريتات الباريوم. تستخرج الصناعة الباريت من المناجم وتعالجه لإنتاج مركّبات باريوم أخرى. وللحصول على الفلز، يستخدم المنتجون الألومنيوم لإزالة الأكسجين من أكسيد الباريوم. وتمنح مركّبات الباريوم بعض الألعاب النارية لونها الأخضر. ولمركّب آخر دور طبي قد يبدو مفاجئًا: فكَبريتات الباريوم المنقّاة تنقية خاصة تساعد على إظهار الجهاز الهضمي في صور الأشعة السينية. وعلى خلاف مركّبات الباريوم السامة القابلة للذوبان في الماء، فإن كبريتات الباريوم تكاد لا تذوب، لذلك لا يمتص الجسم منها إلا مقدارًا ضئيلًا جدًا.