Baryum

Baryum je měkký, stříbřitý kov alkalických zemin, který snadno reaguje se vzduchem i vodou. Je příliš reaktivní na to, aby se v přírodě vyskytovalo jako volný kov; nachází se ve sloučeninách, především v minerálu barytu neboli síranu barnatém. V průmyslu se baryt těží a zpracovává na další sloučeniny barya. Při výrobě kovu se z oxidu barnatého odstraňuje kyslík pomocí hliníku. Sloučeniny barya dodávají některým ohňostrojům zelenou barvu. Jiná sloučenina má překvapivé využití v lékařství: speciálně vyčištěný síran barnatý pomáhá zobrazit trávicí trakt na rentgenových snímcích. Na rozdíl od jedovatých sloučenin barya rozpustných ve vodě je síran barnatý téměř nerozpustný, takže se ho do těla vstřebá jen velmi málo.