Barium

Barium är en mjuk, silverfärgad alkalisk jordartsmetall som lätt reagerar med luft och vatten. Det är för reaktivt för att finnas naturligt som fri metall och förekommer i stället i föreningar, främst i mineralet baryt, som består av bariumsulfat. Inom industrin bryts baryt och bearbetas till andra bariumföreningar. För att framställa metallen används aluminium för att avlägsna syret från bariumoxid. Bariumföreningar ger vissa fyrverkerier deras gröna färg. En annan förening har en oväntad medicinsk användning: särskilt renat bariumsulfat gör matsmältningskanalen synlig på röntgenbilder. Till skillnad från giftiga, vattenlösliga bariumföreningar är bariumsulfat nästan olösligt, så kroppen tar upp mycket lite av det.