Barium

Barium er et blødt, sølvfarvet jordalkalimetal, som reagerer let med luft og vand. Det er for reaktivt til at forekomme naturligt som frit metal; i stedet findes det i forbindelser, især i mineralet baryt, som er bariumsulfat. I industrien bryder man baryt og forarbejder det til andre bariumforbindelser. For at fremstille metallet bruger man aluminium til at fjerne ilt fra bariumoxid. Bariumforbindelser giver noget fyrværkeri dets grønne farve. En anden forbindelse har en overraskende medicinsk anvendelse: Særligt renset bariumsulfat gør fordøjelseskanalen synlig på røntgenbilleder. I modsætning til giftige, vandopløselige bariumforbindelser er bariumsulfat næsten uopløseligt, så kroppen optager meget lidt af det.