Bárium

Bárium je mäkký striebristý kov alkalických zemín, ktorý ľahko reaguje so vzduchom a vodou. Je príliš reaktívny na to, aby sa v prírode vyskytoval ako voľný kov; namiesto toho sa nachádza v zlúčeninách, najmä v mineráli baryt, čiže sírane bárnatom. V priemysle sa baryt ťaží a spracúva na ďalšie zlúčeniny bária. Na získanie kovu sa používa hliník, ktorý odstraňuje kyslík z oxidu bárnatého. Zlúčeniny bária dodávajú niektorým ohňostrojom zelenú farbu. Iná zlúčenina má prekvapivé využitie v medicíne: špeciálne vyčistený síran bárnatý pomáha zobraziť tráviaci trakt na röntgenových snímkach. Na rozdiel od jedovatých zlúčenín bária rozpustných vo vode je síran bárnatý takmer nerozpustný, takže telo ho vstrebáva len veľmi málo.